Sénégal : une étrange maladie cutanée chez les pêcheurs enfin expliquée

Entre 2020 et 2021, des pêcheurs de la Petite-Côte, notamment à Thiaroye-Sur-Mer et Yarakh, ont été frappés par une maladie dermatologique inconnue. De nombreux cas ont été signalés, avec des lésions inflammatoires sévères sur la peau, plongeant les autorités sanitaires dans l’incertitude. Face à cette situation inhabituelle, plusieurs hypothèses ont été envisagées, sans qu’aucune explication ne puisse être confirmée immédiatement.

Des chercheurs issus de divers organismes, tels que le CNRS, l’Ifremer et l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar (UCAD), ont mené des analyses approfondies. Leur étude a révélé que cette affection était due à une toxine produite par une microalgue marine, Vulcanodinium rugosum. Cette substance, jusqu’ici peu étudiée, serait responsable d’une réaction inflammatoire grave au contact de la peau.

Toutefois, les scientifiques reconnaissent que cette découverte soulève encore des interrogations. Le manque de données sur cette toxine et les circonstances précises de son apparition compliquent les recherches. Des études complémentaires seraient nécessaires pour mieux comprendre les mécanismes d’exposition et éviter de nouveaux cas dans le futur.